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May 14, 2023

Montana Tech Prof sobre a necessidade de aumentar a terra rara nos EUA

É hora de aumentar a mineração de terras raras na América, especialmente se você quiser

É hora de aumentar a mineração de terras raras na América, especialmente se você quiser veículos elétricos ou a chamada energia verde. Isso é o que a Dra. Courtney Young, professora de engenharia metalúrgica e de materiais na Montana Tech em Butte, argumentou em uma recente coluna de opinião de um convidado.

O Dr. Young se juntou a nós em nosso talk show de rádio estadual "Montana Talks", onde falamos sobre as oportunidades específicas de Montana que podem estar disponíveis quando se trata de mineração de terras raras e muito mais.

Um depósito de terras raras em Montana que recentemente chamou a atenção é conhecido como Sheep Creek.

Aaron Flint : Sheep Creek, Montana no sul do Vale Bitterroot perto de Sula. Você já ouviu falar muito sobre isso e é um depósito promissor? E, há uma chance de termos acesso a isso? Os reguladores ambientais tentarão bloquear esse também?

Dra. Courtney Young: Bem, os reguladores ambientais tentarão fazer isso. Não há duvidas. Mas se estes são realmente materiais críticos, e temos que obtê-los de algum lugar, só precisamos ter certeza de que faremos isso direito. Para não poluirmos as águas, aquela área Lemhi Pass-Sheep Creek é conhecida há muito tempo, o acesso não é fácil. Então as estradas terão que ser construídas em etc., etc. É em terras federais... e por isso não é necessariamente um slam dunk para chegar lá e fazê-lo. Mas as pessoas chegam lá e perfuram e continuam dizendo que temos muitas terras raras aqui. Há questões lá em cima que precisam ser resolvidas.

Como observou o Dr. Young em seu artigo de opinião para o The Billings Gazette, "as importações de minerais aumentaram 28,3%, para US$ 261,5 bilhões em 2020-2021. Hoje, cerca de 50% dos minerais são importados, mais do que em qualquer outro momento de nossa história."

Um dos desafios no desenvolvimento de oportunidades de terras raras na América é o governo chinês e sua capacidade de despejar recursos nos mercados e manipular preços. Dr. Young compartilhou a história de uma mina de cobalto em Idaho que estava pronta para começar a funcionar.

Dr. Courtney Young: E ​​eles estavam cerca de 90% prontos para ir para a produção, e assim que a notícia foi divulgada - os chineses ouviram sobre isso, eles pegaram suas reservas de cobalto despejado no mercado, o preço caiu e a mina não poderia abrir. E quando você controla o mercado dessa forma, não há nada que você possa fazer a não ser jogar algum dinheiro nele - como fazem muitos fazendeiros, e o que quer que seja, para manter comida na mesa - você sabe, subsídios.

O áudio completo com o Dr. Young está no final do seguinte podcast: