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Jan 09, 2024

“Eles estão varrendo para debaixo do tapete”: trabalhadores de autopeças da Metalsa Kentucky denunciam cobertura

A campanha de Will Lehman está realizando um comício eleitoral final no domingo, 6 de novembro de

A campanha de Will Lehman está realizando um comício eleitoral final no domingo, 6 de novembro, às 14h EST. Todos os trabalhadores são incentivados a se registrar e participar. Para obter mais informações sobre a campanha, visite WillForUAWPresident.org.

Na sexta-feira, apoiadores do candidato presidencial da United Auto Workers, Will Lehman, conversaram com trabalhadores de uma fábrica de peças automotivas da Metalsa em Elizabethtown, Kentucky, sobre as condições perigosas que levaram à morte de um trabalhador de 24 anos no início deste ano. Em 7 de junho, Lance Winemiller foi atingido e morto por uma empilhadeira pesada na fábrica, localizada a 45 milhas ao sul de Louisville.

A fábrica emprega mais de 2.000 trabalhadores, que fabricam as estruturas metálicas dos veículos da Ford, incluindo a picape F-150, o veículo mais lucrativo da empresa, gerando cerca de US$ 49 bilhões em receita anual. Os salários iniciais dos trabalhadores de produção na fábrica são de US$ 15,53 por hora, com os temporários ganhando ainda menos.

A Metalsa é uma subsidiária integral da holding Grupo Proeza, com sede em Monterrey, no México, que tem receita de US$ 1 bilhão por ano. Em seu conselho de administração estão executivos de fornecedores automotivos com sede nos Estados Unidos que passaram décadas cortando custos de mão-de-obra e supervisionando as condições das fábricas clandestinas.

Em 2010, a Metalsa comprou 10 fábricas de estruturas metálicas nos Estados Unidos, Argentina, Austrália, Venezuela e Brasil da Dana Holding Corporation por US$ 150 milhões. Antes disso, a Dana havia conspirado com o UAW para impor salários de dois níveis e outras concessões em uma reestruturação de falência que se tornou o modelo para a General Motors e a Chrysler em 2009.

A Metalsa tem sido repetidamente citada pela Administração Federal de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) por violações de segurança graves e deliberadas em suas fábricas de Kentucky. Em 17 de junho de 2020, o técnico de manutenção Michael Curcio, de 58 anos, foi morto em Hopkinsville depois de ser esmagado pela queda de um equipamento enquanto realizava manutenção dentro de uma célula de soldagem. A OSHA também citou a empresa pela morte em setembro de 2021 de um trabalhador que contraiu o COVID-19 na fábrica de Glendale.

Lance Winemiller foi morto na fábrica de Elizabethtown em junho enquanto trabalhava no turno da noite em um pátio onde empilhadeiras pesadas carregam quadros em trens ferroviários. Questionado sobre esse incidente, um trabalhador temporário disse à campanha do Lehman: "Eles estão varrendo para debaixo do tapete e agindo como se nada tivesse acontecido".

Um jovem trabalhador, James, descreveu as circunstâncias da morte de Winemiller. "Nada é feito para melhorar a segurança até que alguém morra. O trabalhador que morreu era um reparador externo que verificava as estruturas que estavam sendo carregadas nos trens. Não havia regras estabelecidas para sua segurança. Ele tinha um colete, mas estava atropelado por uma empilhadeira Taylor. Estas não são as empilhadeiras pequenas, mas as grandes e pesadas que pegam as pilhas de estanho e as carregam nos trens. Ele foi atingido no pátio. Ouvimos rumores e não fomos dados os fatos, mas ouvimos que o trabalhador estava andando onde não deveria, mas não há estipulações claras."

Outra trabalhadora, Nadia, disse: "Fui ao funeral. A família acabou de perder seu principal ganha-pão e o sindicato nem pagou pelo funeral. Acho que isso diz tudo sobre o quanto o sindicato se preocupa conosco. Dentro do prédio eles penduraram algumas flores esfarrapadas sobre uma foto dele do tamanho de um panfleto e chamaram isso de 'memorial'."

Em outubro, um trabalhador de 25 anos foi morto em uma fábrica não sindicalizada da Metalsa em Sterling Heights, Michigan, que abastece as fábricas locais da Stellantis (Chrysler). De acordo com a OSHA, a empilhadeira que ela dirigia tombou quando ela fez uma curva, jogando-a para fora do veículo e esmagando-a embaixo dele.

"Ouvimos falar da morte do trabalhador em Detroit", disse um trabalhador de Elizabethtown aos ativistas. "Eles dizem que a trabalhadora não estava usando cinto de segurança e foi jogada da empilhadeira antes que ela caísse sobre ela. É terrível. Eles estão contratando muitos jovens. Eles têm aulas de quatro horas e um pequeno test drive. Então eles obtêm uma certificação e a empresa diz: 'Agora dirija uma empilhadeira e um rebocador'."