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Jul 02, 2023

"Corrente

Imagine um mundo em que sua vida dependesse de sua capacidade de matar. Seu

Imagine um mundo em que sua vida dependesse de sua capacidade de matar. Sua liberdade depende da destruição de outra pessoa. Tudo a pedido de superintendentes estaduais e corporativos para o entretenimento de milhões. Este é o mundo de Chain-Gang All-Stars, o novo romance magistral de Nana Kwame Adjei-Brenyah, onde pessoas encarceradas podem optar por não cumprir sentenças de décadas participando de combates mortais de gladiadores televisionados. Os participantes, ou Links, são organizados por presídios; cada grupo é conhecido como uma corrente e forçado a lutar contra outras correntes. Se uma pessoa pode permanecer viva por três anos, ela pode comutar sua sentença. Se não, eles morrem uma morte terrível na frente de uma multidão que aplaude. Este contrato, que ainda não libertou ninguém, é posto à prova por dois Links, Loretta Thurwar e seu amante Hurricane Staxxx, duas superestrelas (e alvos) do Chain Gang All-Stars, a joia da coroa da Criminal Action Penal Entertainment (CAPE ).

A arte imita a vida em Chain-Gang All-Stars. A punição por ser condenado por um crime violento é mais violência. Para cada batalha vencida, os Links acumulam "pontos de sangue" ou moeda que os ajuda a comprar comida, armas, roupas e cuidados médicos. Os espectadores gravam e assistem às partidas da mesma forma que os fãs de basquete devoram o March Madness. As corporações ganham milhões administrando os jogos, negociando acordos de patrocínio e produzindo dispositivos de vigilância e tortura de alta tecnologia, um dos quais é colocado cirurgicamente dentro dos pulsos do Link. E a legislação federal torna tudo isso possível. Os jogos são a melhor parceria público-privada.

A descrição de Chain-Gang All-Stars de um estado carcerário racista e hipercapitalista é um eco inegável do nosso mundo, mas não é o único. No cerne deste livro está a capacidade das pessoas encarceradas de resistir e reescrever as regras de sua prisão. Os personagens de Adjei-Brenyah, como pessoas encarceradas no Alabama e na Pensilvânia, organizam greves. Eles pedem a abolição das prisões e da detenção de imigrantes. Ao serem compelidos a participar de um programa que considera suas mortes um esporte, os personagens principais adotam um pacto de resolução não violenta de conflitos entre seus companheiros Links. Juntos, eles consideram muitas das mesmas questões com as quais estamos lutando como sociedade. As pessoas podem mudar? Podemos construir algo novo no lugar do antigo? É possível conciliar dano, perdão e amor?

Conversei com Nana Kwame Adjei-Brenyah sobre violência, a lucratividade do sofrimento e a promessa de abolição.

nia t. evans: Chain-Gang All Stars, um programa altamente popular e lucrativo onde pessoas encarceradas são forçadas a lutar até a morte em troca da promessa de liberdade, é uma colaboração política, corporativa e de mídia. Juntos, eles convencem o público de que esses tipos de programas ou o que eles chamam de "esportes de ação pesada" são do interesse da segurança pública. Nosso atual discurso de segurança pública inspirou a criação deste programa?

Nana Kwame Adjei-Brenyah: Absolutamente. Nós meio que sabemos agora o quanto as corporações influenciaram a maneira como somos governados. Há coisas abertamente explícitas, como lobby, mas também há coisas mais sutis das quais nem sempre temos conhecimento. O resultado final é que, se alguém pode ganhar dinheiro com isso, qualquer coisa é um jogo justo. Isso é uma parte, mas também acho que, culturalmente, queremos ver as pessoas sofrerem. Há muito sofrimento por aí, e não temos o vocabulário ou a capacidade de lidar com esse sofrimento fora dos termos de criar mais sofrimento.

Essa é uma das peças mais fodidas e fundamentais do complexo industrial prisional. Não nos permite crescer como comunidade, sociedade, civilização que nos ajudaria a lidar com aqueles que nos fazem mal. Em vez disso, apenas continuamos o ciclo de danos.

nte: Este livro força os leitores a lidar com nossos investimentos coletivos na violência. O estado carcerário treinou muitos de nós para ver a violência como uma questão entre indivíduos e a violência do sistema legal criminal como acidental, inevitável ou mesmo justificável. Você pode falar sobre como este livro funciona para redefinir a natureza da violência?