Notícias

May 29, 2023

Novos caminhões verdes com célula de combustível de hidrogênio, uma nova esperança para Nikola

Depois de um começo difícil, a startup americana Nikola está se aproximando de sua visão de

Depois de um começo difícil, a startup norte-americana Nikola está se aproximando de sua visão de caminhões com célula de combustível de hidrogênio, movidos a hidrogênio verde.

Por

Publicados

A startup norte-americana Nikola teve um começo difícil após seu lançamento em 2014, mas as coisas estão melhorando para a montadora de emissões zero ultimamente. A empresa está finalmente a caminho de trazer seu prometido caminhão de célula de combustível de hidrogênio Tre para o mercado de remessas de longa distância, e os planos de hidrogênio verde da empresa também parecem estar dando certo.

As várias incursões de Nikola nos campos de BEV e FCEV começaram a cruzar o radar da CleanTechnica com frequência regular em 2016. A empresa parecia pronta para competir no mercado de transporte de emissão zero, destacado por um compromisso de 800 caminhões da Anheuser-Busch em 2018.

No entanto, a flor logo caiu da rosa. Em setembro de 2020, o ex-CEO Trevor Milton renunciou após ser acusado de fraude, investidores fugiram, pedidos foram cancelados, relacionamentos foram encerrados e quase parecia que a empresa estava pronta para desistir do fantasma.

Isso teria sido um pouco prematuro. Em setembro passado, a Nikola começou a vender uma versão elétrica a bateria de seu caminhão de longo curso Tre na Europa. Em dezembro, o Aeroporto Internacional de Los Angeles também recebeu um Tre BEV, aproveitando um desconto de $ 120.000, cortesia do programa de incentivo de vouchers da Califórnia.

Jo Borrás, da CleanTechnica, também observou que os caminhões Nikola se qualificam para "incentivos maciços" no estado de Nova York, preparando o terreno para vendas futuras nos Estados Unidos.

Os esforços anteriores de Nikola também foram prejudicados pela questão do hidrogênio. Quando Nikola foi lançado pela primeira vez em 2014, a ideia de um caminhão com célula de combustível de hidrogênio não era particularmente sustentável. O gás natural foi (e é) a principal fonte de abastecimento global de hidrogênio, juntamente com outras fontes fósseis. Tudo o mais sendo igual, isso dá a vantagem da descarbonização aos veículos elétricos a bateria.

Logo no lançamento de Nikola, no entanto, a CleanTechnica começou a observar alguns desenvolvimentos interessantes no campo de conversão de energia em gás que indicavam que o hidrogênio poderia se livrar da fonte fóssil em algum momento no futuro. Em 2019, a linha do tempo para o hidrogênio sustentável parecia estar acelerando, e o mercado de hidrogênio verde agora está ganhando respeito dos formuladores de políticas energéticas e outras partes interessadas em energia renovável.

Nikola incluiu o hidrogênio verde em seus planos de longo prazo desde o início, mas até recentemente parecia mais provável que os caminhões com célula de combustível da empresa dependessem de hidrogênio de origem fóssil assim que pegassem a estrada.

Isso pode ser assim, pelo menos no curto prazo. No entanto, Nikola colocou as rodas em movimento para aumentar o fornecimento de hidrogênio verde.

Em dezembro, Nikola se associou a outra startup de célula de combustível dos EUA, a Plug Power, uma empresa lançada com foco inicial em células de combustível para empilhadeiras de emissão zero. Em 2020, a Plug Power estava voltada para a produção de hidrogênio e vislumbrando células de combustível para tudo, com a ajuda do hidrogênio verde.

O anúncio de dezembro compromete a Plug Power a comprar até 75 caminhões de célula de combustível de hidrogênio Tre nos próximos três anos. A Plug emparelhará os caminhões de célula de combustível com seus tanques de hidrogênio líquido, formando uma rede de entrega que se encaixa nos planos de Nikola de estabelecer um centro de hidrogênio verde em Buckeye, Arizona.

"A Plug foi selecionada para fornecer seu sistema de liquefação totalmente integrado para o projeto, que será projetado para produzir 30 toneladas métricas por dia em sua primeira fase, escalando até 150 toneladas métricas por dia", elaborou Nikola.

Nikola prevê que a parceria de fornecimento e aquisição fornecerá pelo menos 100 toneladas métricas por dia de hidrogênio, e isso é apenas para começar. Se tudo correr conforme o planejado, Nikola obterá mais hidrogênio da Plug, à medida que esta expande sua rede para vários locais.

Como Nikola, a Plug Power parecia estar pisando no freio apenas alguns anos atrás, mas seu foco mais recente na produção de hidrogênio verde parece ter mudado as coisas.