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Jan 10, 2024

Trabalhadores infantis encontrados em Hyundai

As crianças trabalharam para pelo menos quatro fornecedores de peças do Alabama para Hyundai e Kia em

Crianças trabalharam para pelo menos quatro fornecedores de peças do Alabama para a Hyundai e a Kia nos últimos anos, descobriu a Reuters. Agências de recrutamento colocaram menores migrantes em fábricas onde os regulamentos proíbem o trabalho infantil. As autoridades estaduais e federais estão investigando.

Por MICA ROSENBERG, KRISTINA COOKE e JOSHUA SCHNEYER

Arquivado em 16 de dezembro de 2022, 13h GMT

GREENVILLE, Alabama

Pelo menos quatro grandes fornecedores da Hyundai Motor Co e da irmã Kia Corp empregaram trabalho infantil em fábricas do Alabama nos últimos anos, descobriu uma investigação da Reuters, e agências estaduais e federais estão investigando se crianças trabalharam em até meia dúzia de fabricantes adicionais em todo o país. cadeia de suprimentos das montadoras no estado do sul dos Estados Unidos.

Em uma fábrica de propriedade da Hwashin America Corp, fornecedora das duas marcas de automóveis na cidade de Greenville, no sul do Alabama, uma menina guatemalteca de 14 anos trabalhou em maio montando componentes de carroceria de automóveis, de acordo com entrevistas com seu pai e policiais . Nas fábricas da fabricante coreana de autopeças Ajin Industrial Co, na cidade de Cusseta, no leste do Alabama, um ex-engenheiro de produção disse à Reuters que trabalhou com pelo menos 10 menores. E seis outros ex-funcionários da Ajin disseram que também trabalharam ao lado de vários trabalhadores menores de idade.

Em duas declarações separadas enviadas pela mesma empresa de relações públicas, Hwashin e Ajin disseram que suas políticas proíbem a contratação de qualquer trabalhador que não tenha idade legalmente empregável. Usando linguagem idêntica, ambas as empresas disseram que não haviam, "até onde sabemos", contratado trabalhadores menores de idade.

O emprego de crianças em Hwashin e Ajin não havia sido relatado anteriormente. A notícia segue uma reportagem da Reuters em julho que revelou o uso de crianças trabalhadoras, uma de apenas 12 anos, pela SMART Alabama LLC, uma subsidiária da Hyundai na cidade de Luverne, no sul do Alabama. Em agosto, o Departamento do Trabalho dos EUA disse que a SL Alabama LLC, outra fornecedora da Hyundai e uma unidade da SL Corp da Coréia do Sul, empregava trabalhadores menores de idade, incluindo um de 13 anos, em sua fábrica em Alexander City.

Desde então, até 10 fábricas do Alabama que fornecem peças para Hyundai ou Kia foram investigadas por trabalho infantil por várias autoridades estaduais e federais ou agências reguladoras, de acordo com duas pessoas familiarizadas com as investigações. As investigações estão sendo conduzidas em pequenas cidades e postos avançados rurais, onde estão localizados muitos dos fornecedores e recrutadores de empregos que os contratam. Ainda não está claro se as investigações levarão a acusações criminais, multas ou outras penalidades, disseram as duas pessoas.

Em 22 de agosto, uma equipe de inspetores do Departamento do Trabalho e do estado do Alabama chegou sem avisar a uma das fábricas da Ajin, segundo pessoas familiarizadas com a operação. Quando a equipe chegou, os trabalhadores correram para os fundos e deixaram o local antes que pudessem ser interrogados, disse um dos inspetores em uma reunião da força-tarefa anti-tráfico de pessoas do Alabama no mês passado, segundo duas pessoas que compareceram. A inspeção não foi relatada anteriormente.

Um porta-voz do Departamento do Trabalho, Eric Lucero, disse à Reuters que a Divisão de Salários e Horas da agência tem uma investigação aberta sobre Ajin, mas se recusou a confirmar se a investigação estava relacionada ao trabalho infantil.

Em seu comunicado, a Ajin disse que "cooperará totalmente" com quaisquer investigações de reguladores e autoridades policiais.

A Hyundai, em comunicado, disse à Reuters que "não tolera ou tolera violações da lei trabalhista" e exige que "nossos fornecedores e parceiros de negócios cumpram estritamente a lei". A Kia, por sua vez, disse que "condena veementemente qualquer prática de trabalho infantil e não tolera nenhuma prática ilegal ou antiética no local de trabalho internamente ou em nossos parceiros de negócios e fornecedores".

Hyundai e Kia, as duas maiores montadoras da Coreia do Sul, são empresas irmãs controladas pela controladora Hyundai Motor Group. Ambas as empresas disseram à Reuters que estão revisando as práticas de contratação usadas por seus fornecedores.

A descoberta de trabalho infantil em fábricas adicionais na cadeia de suprimentos americana da Hyundai pode representar um novo golpe na reputação de uma empresa cujo rápido crescimento e popularidade nos últimos anos a levaram a se tornar a terceira maior montadora em vendas nos Estados Unidos. Os relatórios anteriores de trabalho infantil atraíram o escrutínio legal e regulatório para a capacidade da empresa de cumprir seus próprios padrões éticos declarados e cumprir os regulamentos trabalhistas básicos nos Estados Unidos.